煤油（俗称火水，旧称火油）是一种通过对石油进行分馏后获得的碳氢化合物的混合物。由于煤油的组成成分可以非常不同，因此不同地方产的煤油的特征可能区分很大。比起汽油来煤油比较粘稠，也比较不易燃。其闪点在55至100°C之间。煤油蒸汽比空气重得多，与空气混合可能形成爆炸气。在分馏石油时煤油的沸点在汽油和柴油之间，约在160℃至280℃

煤油（俗称火水，旧称火油）的历史：清光绪二十二年(1896年)首次进口5000加仑。光绪二十三年后，外国煤油公司先后在杭开设煤油公司、煤栈、洋油行等，煤油进口骤增，全年达到1，731，473加仑，值银238，798关平两。三十三年杭城组织“洋油认捐公所”，煤油运抵杭州后，由公所定期向厘局认捐，进一步扩大煤油销售量。民国14年（1925年），浙江省将运入内地的商品税捐并入统捐，受其刺激，煤油运销量大增，当年报经杭州关的进口煤油达9，191，570加仑，值银2，480，540关平两，为杭州煤油进口最高纪录。煤油为清末民国时期杭州进口大宗外国货之一，光绪二十二年至民国26年进口数量共达128，651，908加仑，值银20，297，481关平两（不包括光绪三十一年至宣统元年，即1905～1909年）。报经杭州关进口的煤油有美国煤油、俄国煤油、荷兰煤油和苏门答腊煤油。进口至杭州的各国煤油销售地区遍及浙、皖、赣及闽北。民国20年（1931年）以前开设在杭州城内的规模较大的煤油公司、油栈、油号计有中和煤油号、永昌火油公司、同义公洋油行、亚细亚火油有限公司、美孚洋油行等十多家。煤油（俗称火水，旧称火油）的用途:主要用于点灯照明和各种喷灯、汽灯、汽化炉和煤油炉的燃料；也可用作机械零部件的洗涤剂，橡胶和制药工业的溶剂，油墨稀释剂，有机化工的裂解原料；玻璃陶瓷工业、铝板辗轧、金属工件表面化学热处理等工艺用油；有的煤油还用来制作温度计。根据用途可分为航空煤油、动力煤油、照明煤油等。 　　煤油被用做煤油灯的燃料以及被用做清洁剂。在煤油灯中它稳定地燃烧，但是散发油腻的黑烟。用作清洁剂它可以去除金属表面附着非常强烈的油腻和污物。一些模型飞机使用煤油作为燃料或者使用掺有煤油的燃料。过去在冷的时候在柴油里会掺入至25%的煤油来降低柴油的黏度。今天已经不使用这个方法。现代柴油机不能使用搀有煤油的柴油。 作为清洁剂出售的煤油非常纯，不含重分子，因此擦拭后不应该留下痕迹。比起汽油来煤油的危险性要低。航空煤油是搀加有其它物质的煤油，它是涡轮发动机的燃料，也是火箭引擎的燃料。