凹土增稠剂是一种凹凸棒粘土，在显微镜下呈针状体，凹土增稠剂是具有触变作用的。在高剪切力的作用下，胶体系统里的针状体彼此分离、平行，以至胶体变得稀薄；当剪切力停止，这些针状体相互交叉在一起，就变成牢固的胶体网状。这种（剪切力存在变稀，外力停止变稠的）相互转换是可以无限循环的，凹土增稠剂形成的胶体网状结构可有效防止分水现象。