玛瑙是玉髓类矿物的一种，经常是混有蛋白石和隐晶质石英的纹带状块体，硬度7-7.5度，比重2.65，色彩相当有层次。有半透明或不透明的。常用做饰物或玩赏用。古代陪葬物中常可见到成串的玛瑙球。相传，如果能够找到彩虹的落脚点，就能够找到永恒的幸福和财富，彩虹虽常有，却总也找不到它的起始点。直到1500年，一支葡萄牙勘探队在巴西发现一种宝石，居然闪耀着七彩霓光!像是彩虹从天上射向地心，沐浴在彩虹下的平凡石子在沿途中获取了世间所囊括的各种色彩，被洗练的晶莹剔透。不是所有的石子都有如此幸运，这藏在彩虹落脚处的宝石，被后人称为“璧玺(Tourmaline)”，亦被誉为“落入人间的彩虹”当下碧玺与红宝石、蓝宝石、冰彩玉髓、坦桑石、祖母绿等，具有天然色彩的宝石归纳为彩色宝石的范畴。深受大众所喜爱，更加具有巨大的增值空间[1]。

在中国“碧玺”这个词语最早出清朝。清朝的古典《石雅》中曾有相关记载：“碧亚么之名，中国载籍，未详所自出。清会典图云：妃嫔顶用碧亚么。滇海虞衡志称：碧霞玺一曰碧霞玭，一曰碧洗；玉纪又做碧霞希。今世人但称碧亚，或作璧玺，然已无问其名之所由来者，惟为异域方言，则无疑耳。”在清朝之后的一些历史著作中，也找到了“砒硒”、“碧玺”、“碧霞希”等称呼，而现代社会则称呼这种奇特的宝石为碧玺。传说碧玺特别受慈禧太后的喜爱，慈禧太后的殉葬品中就有很多碧玺首饰，其中不乏西瓜碧玺这样的珍贵品种。依然有很多中国人特别喜欢碧玺首饰，碧玺首饰的价格也一路飙升，很多朋友都会定制碧玺首饰送给自己的亲朋好友。碧玺首饰的种类很多，例如碧玺手链、碧玺戒指、碧玺吊坠等等。