落叶小乔木。枝密生，有细刺，幼枝有柔毛。小枝紫褐色，老枝灰褐色。叶片三角状卵形至棱状卵形，长2～6cm，宽0.8～2.5cm，基部截形或宽楔形，两侧各有3～5羽状深裂片，基部1对裂片分裂较深，边缘有不规则锐锯齿。复伞房花序，花序梗、花柄都有长柔毛；花白色，有独特气味。直径约1.5cm；萼筒外有长柔毛，萼片内外两面无毛或内面顶端有毛。梨果深红色，近球形。花期5～6月，果期9～10月。

果实较小，类球形，直径0.8～1.4cm，有的压成饼状。表面棕色至棕红色，并有细密皱纹，顶端凹陷，有花萼残迹，基部有果梗或已脱落。

山楂树一般生于山谷或山地灌木丛中，适应能力强，抗洪涝能力超强。树冠整齐，枝叶繁茂，容易栽培，病虫害少，花果鲜美可爱，因而也是田旁、宅园绿化的良好观赏树种，野生山楂属嵩山最多。

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商品名

南山楂：又名猴檀、野山楂、药山楂、小果山榜、小山楂、小叶山楂、个山楂，山楂子、山楂粒。为植物野山楂的果实。主产于浙江，江苏、云南、贵州等地。

北山楂：又名大山楂、大果山楂、红果。为植物山楂的果实。主产于河南、河北、山东和辽宁、吉林等地。

东山楂：又称东楂，东查。为山东所产的北山楂。习以为佳。

石板楂片：产于河北省安国地区的北山楂片。品质亦佳。销全国，并出口。

以上均以果大、肉厚、核少、皮红者为佳。