柴油是轻质石油产品，复杂烃类(碳原子数约10～22)混合物。为柴油机燃料。主要由原油蒸馏、催化裂化、热裂化、加氢裂化、石油焦化等过程生产的柴油馏分调配而成；也可由页岩油加工和煤液化制取。分为轻柴油（沸点范围约180～370℃）和重柴油（沸点范围约350～410℃）两大类。广泛用于大型车辆、铁路机车、船舰。柴油最重要的性能是着火性和流动性。

一种轻质石油产品，为压燃式发动机（即柴油机）燃料，是复杂的烃类（碳原子数约10～22）混合物。主要由原油蒸馏、催化裂化、热裂化、加氢裂化、石油焦化等过程生产的柴油馏分调配而成（必要时还经精制和加入添加剂）；也可以由页岩油加工和煤液化制取。分为轻柴油(沸点范围约180～370℃)和重柴油（沸点范围约 350～410℃）两大类。由于高速柴油机燃料耗量(50～75g/MJ)低于汽油机(75～100g/MJ)，使用柴油机的大型运载工具日益增多。柴油广泛用于大型车辆、铁路机车、船舰。全世界柴油耗量的增长速度大于汽油，1985年中国柴油产量与汽油之比约为 1.3。对柴油的性能要求中最重要的是着火性和流动性。