豆豉（Glycinemax）是以大豆或黄豆为主要原料，利用毛霉、曲霉或者细菌蛋白酶的作用，分解大豆蛋白质达到一定程度时，加盐、加酒、干燥等方法，抑制酶的活力，延缓发酵过程而制成。豆豉的种类较多，按加工原料分为黑豆豉和黄豆豉，按口味可分为咸豆豉和淡豆豉。豆豉的记载最早见于汉刘熙的《释名·释饮食》：“（豆豉）五味调和，需之而成。”此外，《汉书》、《史记》、《齐民要术》、《本草纲目》等重要典籍中皆有关于豆豉的记载。

豆豉性平，味咸。归肺、胃经。具有和胃，除烦，解腥毒，去寒热的功效。宜作为家常调味品，适合烹饪鱼肉时解腥调味。豆豉又是一味中药，风寒感冒，怕冷发热，寒热头痛，鼻塞喷嚏，腹痛吐泻者宜食；胸膈满闷，心中烦躁者宜食。

豆豉作为一种地方特色美食，临沂的八宝豆豉大约产生于清道光年间，至今已有130多年的历史。相传道光年间，山东沂州的垛庄（今蒙阴县境内）有位心灵手巧的老妈妈，始创用黑豆、茄子、香油等腌制豆豉的做法。她腌制出的豆豉美味可口，受到乡邻的赞叹久而久之便声名远播。之后，垛庄酱园一位名叫彭三的师傅学来了这门手艺，进一步将这种豆豉发扬广大。再到后来，临沂城内大名鼎鼎的酱园“惟一斋”慕名来到垛庄，将彭三师傅请到该园制作豆豉。惟一斋的师傅则将这一技艺和其他各地著名豆豉的制作技艺融会贯通，不断改进加工，最终演变成了今天临沂城的一大特色美食——八宝豆豉。