桃为蔷薇科植物或山桃的成熟果实。原产我国陕西、甘肃一带。目前分布很广，主要产区是河北、山东、北京、陕西、山西、河南、甘肃、浙江等省市。根据分布地区和性状特征，可分为北方品种群、南方品种群、黄肉桃品种群、蟠桃品种群和油桃品种群。北方品种群果实尖端有突尖桃子，果肉脆或柔软多汁;南方品种群果实顶端圆，果肉柔软多汁;黄肉桃品种群的果肉为黄色;蟠桃品种群的果实扁平形;油桃品种群果面光滑。

人们总是把桃作为福寿祥瑞的象征，在民间素有“寿桃”和“仙桃”的美称。在果品资源中，桃以其果形美观，肉质甜美被称为“天下第一果”。

桃子的营养价值

桃子的营养成分为每100克桃子的可食部分中，能量为117.2—7.7千焦，约含蛋白质0.8克;脂肪0.1克;各种糖类10.7克，钙8毫克，磷20毫克，铁10毫克，维生素A原(胡萝卜素)60微克。维生素B130微克，维生素B220微克、维生素C6毫克、烟酸0.7毫克，另含多种维生素、苹果酸和柠檬酸等。

桃子的主要成分是蔗糖，而维生素与矿物质的含量较少，但是属于纤维成分的果胶颇多，其有整肠的功用。将桃子做为汉方药使用是由于蓓蕾中含有的配糖体，对于利尿或便秘颇具效果。而桃子的叶郡，据说可用来沐浴并可去除痱子。

桃子富含多种维生素、矿物质及果酸，其含铁量居水果之冠。铁是人体造血的主要原料，对身体健康相当有益。桃子在众多草本植物中具有重要的地位。桃子，性味平和、含有多种维生素和果酸以及钙、磷等无机盐。它的铁含量为苹果和梨的4～6倍。桃有补益气血、养阴生津的作用。桃的含铁量较高，是缺铁性贫血病人的理想辅助食物。

中医认为，桃子性热而味甘酸，有补益、补心、生津、解渴、消积、润肠、解劳热之功效，为“肺之果”，适宜于低血糖、肺病、虚劳喘嗽之人作为辅助食疗之物。桃仁则有祛瘀血、润燥滑肠、镇咳之功，可治疗瘀血停滞、闭经腹痛、高血压和便秘等(作一味中药使用，不能生食);碧桃(未成熟的小于桃)与茶叶同浸共泡作为饮品，有敛汗、止血之功，可治疗阴虚盗汗和咳血等症;桃叶也有杀虫之效能，将其煎水洗涤阴部可治疗阴道滴虫;桃花有消肿、利尿之效，可用于治疗浮肿腹水，大便干结，小便不利和脚气足肿。桃子虽好，也有禁忌：一是未成熟的桃子不能吃，否则会腹胀或生疖痈;二是即使是成熟的桃子，也不能吃得太多，太多会令人生热上火;三是烂桃切不可食用;四是桃子忌与甲鱼同食;五是糖尿病患者血糖过高时应少食桃子