创业行动社群(ACE)属下的创业融资工作小组主席，同时也是半导体制造服务公司Infiniti Solutions总裁的殷吉星在受访时说，在10年前，若与企业家交谈，融资永远是最重要的课题，很多人会埋怨资金难求。
但情况现在却有了改变，他最近一次出席“蓝天互动联系”(Bluesky Evening)活动时，尽管在场的企业家们向他提出了很多询问，但没有一个是关于融资的。
殷吉星说，在融资方面，企业家现在的确有很多途径。起步时，可申请经发局的“起步公司发展计划”(SEEDS)。下一阶段，他们可向商业天使(Business Angels)求助，经发局在这一方面也成立了商业天使基金(BAF)。企业发展有一定的成绩后，新加坡也有很多创业资本家(venture capitalists)，等着把钱投资在有潜能的中小型企业，企业还可考虑在新加坡场外交易平台(Over-The-Counter trading platform，简称OTC)里挂牌，筹集发展资金。
殷吉星说，自他出任创业融资工作小组主席以来，他与小组的其他成员就开始检讨新加坡企业在融资时所面对的问题，以及政府机构所提供的各项援助计划。他透露，尽管各政府机构如经发局、企发局和标准、生产力与创新局一共有63项企业援助计划，企业家如沈财福、叶金利过去仍向他埋怨申请不到资金援助。
殷吉星说：“我可以了解他们的感受和难处，毕竟我也是名企业家。”
他告诉记者，多年前创立其第一家公司UTAC时，在融资方面也面对很多问题。尽管有很不错的生意点子和计划书，当时在新加坡根本没有人愿意资助中小型企业。幸好，殷吉星在台湾朋友的引介下，认识了一些台湾投资者。台湾投资者听了UTAC的发展计划后，非常愿意拿钱出来投资，但殷吉星并没有全盘接受。
他解释说：“当时，我要创立的是一家新加坡的科技企业，因此资金不能全部来自外地。幸好，本地投资者得知有台湾投资者愿意资助我后，他们的立场有了改变，我最终好不容易得到他们的支持。”除了UTAC外，殷吉星以往也创立了其他家族企业，同样的，融资问题很多时候是他最大的绊脚石。“即使我以前是国会议员，在融资方面，也一样到处碰钉子，所以我可以了解企业家的难处。”
殷吉星透露，他的小组至今已检讨了11项援助计划，对于所提出的大多意见，各政府机构也乐意接受。
“我很高兴可以说，本地企业以往在融资方面所面对的问题，现在很多已获得解决了。现在，只要有一个好的生意点子，加上出色的计划书和执行人员，融资应该不是问题。”
对于新加坡企业环境至今的进展，殷吉星表示，要衡量一个企业环境，可从三方面来看，第一、企业环境的监督，例如条例和法规，第二、融资，在这一方面，新加坡已取得了明显的进步，第三、企业家本身的发展情况。
谈到企业环境的监督，殷吉星认为，这一方面也改善了很多。他说，政府过去在谈到创业、中小型企业时，心态是“半信半疑”的，毕竟当时的新加坡经济体里有很多成功的跨国企业支撑着，领导人不认为中小型企业会有很大的作为。
幸好，政府的态度这几年来改变了。在屡次的经济萎缩后，很多跨国企业往其他国家迁移，政府才领略到，一个经济体要长期发展下去，关键还是自己所“生产”的中小型企业。
在这样的大前提下，我国政府过去几年一直积极推广我国中小型企业的发展，并在很多方面给予支持。不但如此，新加坡在企业环境的监督、公务员的心态方面，也都有很大的改善。
殷吉星说，以往一些公务员不了解情况，误以为原本的一套作法肯定奏效，因此企业家们的意见，他们很难接受。几年前加入了政府成立的第一届企业质询团后，他首先做的便是举办企业家的对话会，然后邀请公务员在里头旁听，从而了解企业家们真正的须要和问题。
至于第三个领域——企业家本身的发展情况，殷吉星认为，我国的教育制度出现了改革，今后将较有可能培养出新一代的企业家。他指出，以往的教育制度只有一条“道路”可行，取得好成绩，否则没有前途。现在，教育制度有了改变，学生现在要晋升有很多途径，他们可以根据自己的实力来挑选，这样一来，学生们就不会饱受太大的压力，从而更有机会发挥自己的创意。
除此之外，父母现在对孩子出来创业的心态也有所不同，在政府的大势鼓励下，孩子现在若说要创业，很多父母已可以接受。“还记得当年我说要离开高薪的德州仪器职位出来创业时，我的母亲并不支持，还问我是否考虑清楚，高薪的工作，为何放弃？”
综合电信服务公司Globalroam总裁陈锦华也同意殷吉星的看法。陈锦华告诉记者，10年前和今天的企业环境迥然不同。他说：“现在的创业环境‘友善’多了。记得10年前刚出来创立自己的第一家公司时，根本没有什么政府援助或配对计划，要当企业家的话，无论是筹集资金、建立联络网，都得靠自己。”
幸好，陈锦华在几年前创立第三家公司Globalroam时，情况有了改变。当时，Globalroam申请了“起步公司发展计划”，并最终在计划下获得30万元的资金，作为公司发展的第一笔外来投资。今天，Globalroam已发展得有声有色，最近更成为第一家在新加坡场外交易平台里挂牌交易的中小型企业。
陈锦华在受访时也谈到新加坡的高等学府在我国科技创业环境里所扮演的重要角色。他指出，新加坡的高等学府如国大和南大在科技水平方面非常杰出，时常研发出全新的科技，中小型科技企业可通过与它们的合作，来发展自己的业务。
Globalroam最近就收购了国大属下的一家公司，该公司所拥有两个专利权，对Globalroam今后的发展相当关键。陈锦华说：“国大在科技和研发领域有一定的实力，但中小型企业能更好地确认商机，并将它商业化，毕竟中小型企业对市场的需求更敏感、也较熟悉。”
经济发展局主席张铭坚说，新加坡的企业环境是多元化的，这里有7000家跨国企业，它们大多来自美国、欧洲和日本。除此之外。这里也有2000家来自中国和印度、1500家来自澳洲和纽西兰的公司。大大小小的本地和跨国企业一同在这里发展，加强了新加坡的企业文化。
张铭坚指出，“全球创业活动观察”(GEM)今年初发表的调查报告显示，我国去年的总体创业活动指数(Total Entrepreneurial Activity，简称TEA index)是2001年的3倍，而高科技的企业自2001年以来，每年平均增加3500家，它们大多是本地企业。
他表示，新加坡会继续竭尽所能，支持并刺激新加坡的企业社群发展，其中包括继续吸引外来人才、增进新加坡人的创业能力，以及培养新加坡人的创业文化，鼓励他们多冒险、多创业。
