所谓泛北部湾经济合作指的是，与大湄公河陆路区域经济合作相呼应的中国—东盟围绕北部湾及南中国海进行的海上区域经济合作。泛北部湾经济合作的构想最早是由广西在今年７月２０日举办的首届环北部湾经济合作论坛上提出来的，至今只有短短的几个多月时间，就获得了国内外各界，特别是东盟国家的广泛认同。这为广西带来了巨大的发展机遇。
北部湾（广西）经济区是中国与东盟开展泛北部湾经济合作的“窗口”和“桥梁”。这一经济区处于中国—东盟自由贸易区、泛珠三角经济圈和大西南经济圈的中心结合部，是促进中国与东盟全面合作的重要桥梁和基地。
不久前，广西壮族自治区党委、政府在北海召开加快北部湾（广西）经济区开放开发座谈会。自治区党委书记刘奇葆在座谈会上提出，广西要主动融入和推动泛北部湾经济合作，加快北部湾（广西）经济区开放开发，按照中央的要求，努力把广西沿海发展成为中国经济发展新的一极。
刘奇葆说，广西不仅地处华南经济圈、西南经济圈与东盟经济圈的结合部，同时广西在中国与东盟、泛北部湾、泛珠三角等国际国内区域合作中具有不可替代的战略地位和作用。为推动泛北部湾经济合作，广西要加强港口物流合作，大力发展临海工业，加快临海城市发展，形成一批相互促进、各具特色的港口群、产业群和城市群，推动中国与东盟经济合作的海陆结合，努力将广西建设成为中国与东盟的区域性物流基地、商贸基地、加工制造基地和信息交流中心。
