在菲律宾第二大城市宿务召开的第12届东盟峰会、第10届东盟“10＋3”峰会和第2届东亚峰会等系列会议，引起了国际社会的高度关注。因为此次东亚合作的盛会，不仅关系到东盟地区合作的进一步发展，而且关系到未来东亚地区政治经济格局的变化。
东盟是东亚合作的重要组成部分，第12届东盟首脑会议最显著的成果是13日通过了关于制定东盟宪章的宣言，东盟将改变其互不干涉的传统，有权对违反东盟规章的内部成员采取惩罚措施。会议还决定把原定2020年建成东盟共同体的计划提前到2015年。东盟作为东南亚次区域合作组织，其组织机构的进一步强化，必将大大缩短整个东亚区域合作的发展进程。
与欧盟（ＥＵ）和北美自由贸易区（ＮＡＦＴＡ）建设模式不同，东亚合作区的建设以“10＋3”机制为平台。东亚合作就像一把打开的折扇，东盟是扇轴，“10＋3”像扇骨依次排开呈现出完整的扇面，10个东南亚国家组成的东盟在位于东北亚的中日韩3个大国之间形成一个向心的拉力，由南向北发力促进东亚合作格局的形成。
前一阶段，东亚国家针对谁当合作的领头羊角色，曾有过不同的构想，但从上述建设格局来看，未来东亚大区域合作不会像欧盟那样由一两个大国作为发动机，而是会延续目前状况，继续由东盟发挥主导作用。因为东亚地区有着非常特殊的情况，几个大国间由于历史原因和体制差别，关系之复杂举世公认。
在全球经济一体化的大趋势下，虽然大家都赞成进一步加强地区经济合作，希望向欧盟和北美学习，但却严重缺乏凝聚力和向心力，这使迈向“东亚共同体”的脚步沉重而迟缓。如由于政治原因，2005年中日韩三方峰会未能举行，至今仍未解冻。而中日韩合作是东亚合作最终能否走向成功的关键因素。东亚复杂的关系和矛盾，导致任何一个东亚大国均无法主导东亚合作，只有各自和东盟展开对话与合作，因此，东盟事实上成为各大国共同接受的主导者。正如中国现代国际关系研究院东南亚及大洋洲研究室主任翟崑所称，今后，东盟将长期担当主导东亚合作之车的“驾驶员”，起到为东亚合作设计方向、左右进程、协调关系的重要作用。
“10＋3”至今已经走过了10个年头，它萌发于1990年代的金融危机，1997年底，东盟与中日韩领导人在马来西亚首次聚会。随后，东亚合作的方向和重点进一步明确，不仅加强经济合作，而且努力将合作向政治和非传统安全领域拓展。2004年老挝会议进一步确立建立“东亚共同体”的长远目标。经过10年的历练，“10＋3”机制已经相对成熟，成为建设东亚共同体的主渠道。目前，影响东亚共同体建设的主要因素有：日本希望取得东亚合作的主导地位；东亚国家发展不平衡，影响一体化进程；东亚区域合作范围尚不确定，有“10＋3”和“10＋6”两种构想。
值得注意的是，东亚合作受到区外国家的高度关注，他们对东亚合作进程的影响不可轻视，如美国既非“10＋3”成员，也未参与东亚峰会，但却不甘心被排斥在东亚合作进程之外，布什总统2006年提出建立“亚太自贸区”构想，意欲以此介入东亚经济合作，打造以美国为中心的亚太地区新秩序。美国的介入使日本摇摆不定，安倍在竞选首相时，倡导亚太共同体，当选后访华时，又与中国领导人确认 “共同推进东亚一体化进程”。而澳、新、印3国目睹地区一体化的积极势头，热切希望跻身其中。因此，才有了“10＋6”这种构想。不管是2001年中国提出的“13国”构想，还是2006年日本提出的“16国”构想，二者都属于中期构想，需要在有关国家间逐渐达成共识，才能逐步实施。
千里之行，始于足下。可喜的是，2006年10月，中日双方为改善和发展关系进行了努力，2007年的中日韩峰会有望破冰，这对推进东亚共同体建设无疑具有积极意义。其实，一个成熟的东亚共同体，应该凝聚所有国家的力量，实现本地区的多赢，甚至实现跨地区的共赢。透过在这个温暖的冬天举行的第二届东亚峰会，我们听到了建设和谐亚洲的声音，因此，我们有信心期待，东亚合作的春天将随大自然的春天一同降临！
