从2004年举办的第一届中国－东盟博览会起，五菱集团已经连续三年在这个被视为“中国与东盟最佳交易平台”的大型国际展会上“亮相”。
韦宏文说：“从东盟市场的现实需求观察，五菱集团无论是整车出口还是发动机、零配件出口都具有相当的竞争优势，我们看好这个大市场蕴藏的大商机。”
成立于1996 年的五菱集团，是中国生产和销售汽车零部件、发动机和专用汽车的一家大型制造业企业。2002年，通过资产重组和深化改革，五菱集团实现了与上汽集团和美国通用公司的“三方合作”，成立了上汽通用五菱汽车股份有限公司。
记者在采访中了解到，2003年至2006年，上汽通用五菱汽车股份有限公司的产品年度产销量分别为18万辆、23.5万辆、33.5辆和46万辆，市场占有率从18.87%上升到38%，成为中国微车市场的“领跑者”。
来自广西社科院的东盟问题专家古小松认为，随着国内汽车市场的竞争日益激烈和国际知名汽车品牌不断进入，中国自主品牌的汽车在国内市场份额和利润空间都面临着严峻的挑战。在未来，中国－东盟自贸区将为中国汽车工业充分利用国内外两个市场、两种资源，实施“走出去”战略创造积极条件。
越来越多的中国汽车企业加快了走进东盟大市场的脚步，而“桂花”手扶拖拉机在东盟市场形成的品牌效应使五菱集团早已经尝到了“甜头”。2006年，五菱“桂花”出口到越南、马来西亚、泰国、缅甸等国家的手扶拖拉机超过1万台，农用运输车近千台，创下历史最好成绩。
在刚刚过去的2006年，五菱集团先后在7个东盟国家开展宣传推介活动，使这些国家和地区的消费者对来自中国的微车“巨头”有了更多的解。韦宏文说：“现在，五菱集团的休闲观光车现已出口到菲律宾、越南等国家。”
记者在采访中获悉，目前五菱集团正在东盟国家积极寻找合作伙伴，考虑在当地投资设厂。
