在出席东南亚国家联盟峰会时，老挝总理布帕万在接受媒体采访时说，美国已进入21世纪，老挝则处在16或17世纪。老挝目前经济年增长速度为8%，政府坚信该国能取得更高的发展速度。
布帕万预计，本财政年度国外直接投资（FDI）将超过5亿美元，上个财政年度为2亿。投资资金主要来自临国中国、泰国和越南。
国外投资绝大部分用于发展水电，把老挝打造成地区电力中心，向邻国输出电力。老挝水电主要投资者包括中国水利水电建设集团、大唐国际、泰国的 Banpu、意大利-泰国发展机构，越南的Song Da集团和Petrovietnam公司。西方国家投资老挝的有澳大利亚的Oxiana、法国的EDF和在伦敦上市的Salamander能源。
据了解，老挝现有水电装机为60万千瓦，其中20万千瓦出口。布帕万称，湄公河流域和老挝边界湄公河16个支流水电潜力为2800万千瓦装机。目前已明确2015年向泰国送电700万千瓦，越南500万，柬埔寨150万。
老挝的水电计划受到环保主义团体的猛烈攻击，他们认为这些项目破坏生态，原始部落受到危害。而该国总理布帕万在回答记者民主问题时说，老挝变成一个多党制国家未必是正确道路。2006年召开党代会已明确老挝党的目标是社会主义。据悉，本周布帕万将与其东南亚国家同行签署保证民主和人权宪章。
