据法新社1月15日报道，正在新加坡进行其东南亚系列访问的英国贸易投资部长加雷斯·托马斯表示，欧盟与东盟建立自贸区的谈判可能会采取一种新的方式，即欧盟对东盟单个国家的双边模式进行。他说他将在本月下旬的欧盟贸易部长会议上提出这一设想，希望各国部长同意。托马斯已经与新加坡贸易部长林勋强探讨了建立欧盟-新加坡自贸区的可行性，随后将访问马来西亚和越南，还将访问台湾。欧盟与东盟自2007年5月开启自贸区谈判，随后因缅甸人权问题而受阻。据专家分析，若欧盟与东盟建立自贸区，欧盟对东盟出口将增长24.2%，东盟对欧盟出口将增长18.5%。
