台湾的马英九总统12日藉由接见菲律宾贸工部长法维拉 (Peter Favila)时表示，希望能有机会参与东盟（ASEAN）的自由贸易区发展。
《中国时报》报道，为了避免台湾在区域经济遭边缘化，马英九上任后，曾在国安会外交小组例行会议中，建议外交部比照台日关系工作会报，成立台湾与东南亚关系工作会报，加强争取参与东盟。相当重视台湾与东南亚国家关系的马英九，12日接见东盟会员国之一的菲律宾贸工部长法维拉时，郑重表达参与东盟的希望。
马英九指出，台湾与菲律宾距离非常近，是全世界距离最近的距离、最近的地区之一，未来在贸易投资方面，有很多机会跟菲律宾更紧密的合作，且目前有7.5万个菲律宾人在台湾工作，台湾希望能参加东盟的劳工会议，在这方面有所贡献。
马英九另表示，台湾已和菲律宾在2002年讨论过避免双重课税协议，希望未来尽快完成签署，协助双方厂商避免双重课税。此外，台商在菲律宾的投资，占菲律宾的第七位，希望菲律宾能进一步提供租金和其它优惠，增加台商在菲律宾的投资。
他也提到，台湾自从参加亚太经济合作会议（APEC）后，这几年提出APEC数字机会中心（ADOC），在APEC会员中做得相当成功，台湾也很希望和菲律宾合作，由台湾提供人员、专家到菲律宾，促进双方在信息方面的合作。马英九表示，加强台菲的投资、贸易关系，对两地民众都有非常重要的意义。
