世界贸易组织(WTO)作用有所降低，各国积极在其之外建立区域性贸易安排的潮流方兴未艾。中国亦不例外。据商务部网站消息，中国等六个《亚太贸易协定》成员国，在2月底于曼谷举行的常委会上，就第四轮关税减让举行了第三次双边磋商。这是中国在建设和深化自由贸易区方面的最新一步。
实施自由贸易区战略“是2007年10月召开的中共十七大提出的要求。《亚太贸易协定》是中国已签订的七个自由贸易协定之一。其他六个自由贸易区是:内地与港澳、中国-东盟、中国-巴基斯坦、中国-智利、中国-新西兰、中国-新加坡。
自2003年起，中国积极推进自由贸易区建设，除目前已建立的七个自由贸易区外，还有七个即将建立、两个正在先期准备中、一个处于计划阶段———中国与海湾合作委员会(包括沙特阿拉伯、科威特、阿联酋、阿曼、卡塔尔和巴林六国)、哥斯达黎加、澳大利亚、冰岛、挪威和南部非洲关税同盟的自贸谈判正在进行中，与秘鲁的谈判已经结束；中国与印度的自贸区联合研究已经完成，与韩国的联合研究仍在进行中。
在世界范围内，区域性的自由贸易区也已经成为新潮流。尤其是在WTO多哈回合谈判屡屡受挫的情况下，很多国家都把经贸政策的重点从WTO转向自贸区。
【据公开媒体资料综合整理分析】
