“我坚信广东会成功，因为广东既有良好的基础，又有具有远见卓识的领导。”昨天，在“中国广东—新加坡发展论坛”作主旨演讲时，新加坡国务资政吴作栋认为，尽管广东发展面临着新的挑战，但广东内在的发展潜力加上刚刚出台的《珠江三角洲地区改革发展规划纲要》，使广东具备了继续成为中国经济火车头的条件。
回忆邓小平访新
“我本人与广东的渊源十分久远，可以追溯到新加坡和中国建立外交关系之前。”甫一开场，吴作栋就流露出对广东的深厚情谊。他说，他1971年初到广东，是在去北京出差的路上途经广州。“记得当时广州的道路上自行车密密麻麻，为数不多的汽车不断地在按喇叭，以免撞到骑自行车的人。和汽车喇叭此起彼伏的，还有不停播放的革命歌曲。”吴作栋说，“我很高兴今天回到广州，并看到她成为一个繁荣、兴旺和发达的城市。”
吴作栋认为，广东、中国之所以发展迅猛，得益于改革开放政策的推行。“我很清楚中国的改革开放政策是如何萌芽的，因为我见证了邓小平和李光耀的历史性会面，那是在1978年邓小平访问新加坡。”他说，尽管当时讨论的主要议题是地缘政治，但邓小平看到了一个开放的经济是如何有助于新加坡的发展的。 “我相信邓小平对新加坡的访问和他与李光耀之间坦诚的对话坚定了他开放中国的信念。”
“汪洋书记也提到这一点。他在去年接受联合早报的采访时说到，他提出广东要叫板新加坡并不是新的想法，而是邓小平提出的要学习、超越新加坡的延续。”
为何无标志性项目
谈到中国与新加坡的合作，吴作栋说，新加坡是中国开放后最早到中国投资的国家之一，在中国有许多项目，其中比较突出的苏州工业园，目的是将新加坡的发展经验通过建立大型经济项目的方式传授给中国。
“去年汪书记访问新加坡时问过我，为什么新加坡没有考虑过和广东一起打造一个标志性的项目。原因很简单，广东省是中国过去二十年经济发展最好的一个省份，也是中国新政策和项目的实验田。”吴作栋解释说。“改革开放30多年来，广东在吸引外资方面超过其它任何省份，一直是中国经济的龙头。”吴作栋说，“所以说，中央领导更愿意把新加坡的投资引导到其它省份，从而带来更大的效应。”
吴作栋说，中新合作已经进入到一个全新的阶段，“中国向新加坡学习的同时，新加坡也从中国学到同样多的东西”。作为一个南方的省份，广东应该量身定制出相应策略，扩大、加深与东盟的合作。“中国东盟自由贸易协定预计到明年成形。将来会有很多双边合作的机会。广东可以从它的地理位置、与东南亚的历史和社会联系中受益，从而成为创造这种机遇的领头羊。”
关于广东挑战
“但是现在广东面临着新的、艰巨的挑战。广东要开拓、创新地发展下一个阶段，必须要经历新的一场经济重组和改革。”吴作栋说他坚信广东会成功， 因为广东既有良好的基础，又有具有远见卓识的领导人，再加上刚刚出台的《珠江三角洲地区改革发展规划纲要》，使广东更加具备了继续成为中国经济火车头的条件。
“从我的经验来说，从温柔乡里走出来，开拓新的天地，总不是件容易的事情。”吴作栋说，“美国有句俗语‘东西没有坏就不要去修理它’，可是对于当今社会来说，即使还没有坏，也有可能已经跟不上时代了。原地踏步，沉溺于昨日辉煌，将难以维系，因为新的竞争者带着新的技术和理念，他们会创造新的市场，在我们眼皮底下偷走顾客。”
“因此，新加坡要时时创新，致力于不断进入新的经济领域。我很高兴看到，广东也是如此。”他说，广东正迎来新的产业，制定新的经济增长战略。新加坡非常高兴参与到广东的“重组经济”过程中。“我们可以提供资金、技术、先进的服务和理念。我们可以成为沟通东、西方的桥梁，沟通广东和东盟的桥梁。”
1978年邓小平访问新加坡，看到了一个开放的经济是如何有助于新加坡的发展的。相信邓小平对新加坡的访问和他与李光耀之间坦诚的对话坚定了他开放中国的信念
中新合作已经进入到一个全新的阶段，“中国向新加坡学习的同时，新加坡也从中国学到同样多的东西”
广东正迎来新的产业，制定新的经济增长战略。新加坡非常高兴参与到广东的“重组经济”过程中。我们可以提供资金、技术、先进的服务和理念。我们可以成为沟通东、西方的桥梁，沟通广东和东盟的桥梁
