中国商务部副部长高虎城今天在此间表示，十几年来，中国与东盟关系不断取得新进展，双方高层互访频繁，经贸往来日益密切，按照目前的发展态势，东盟很有可能在未来成为中国第三大贸易伙伴。
高虎城在第六届中国—东盟博览会筹备工作会议上介绍说，二00四年中国与东盟双边贸易额提前一年突破一千亿美元，二00七年又提前三年突破两千亿美元。二00八年双边贸易额持续增长。目前，中国正在与菲律宾、越南商签双边经贸合作五年规划，下一步将逐步与其它东盟国家开展此类规划。
他说，东盟是中国实施市场多元化战略、“走出去”战略的重点地区，尽管受到国际金融危机的影响，二00八年中国与东盟双边贸易额仍保持快速增长，达到二千三百一十一点二亿美元，同比增长百分之十三点九。东盟成为中国第四大贸易伙伴。双方相互投资额不断扩大，特别是中国对东盟的投资快速增加。截至二00八年底，双方相互投资额已接近六百亿美元，以中国—东盟自贸区为主题的中国—东盟博览会在其中发挥重要作用。
中国—东盟自由贸易区将于明年全面建成，是中国最早建立、进展最快、效果最实的自贸区。目前，自贸区《货物贸易协议》、《服务贸易协议》已实施。《投资协议》谈判已基本完成，本月即将在泰国举行的第十二次中国—东盟领导人会议上签署。
