本报马尼拉7月22日专电 （驻马尼拉记者 卢山）美国国务卿希拉里·克林顿22日在泰国普吉代表美国政府与东盟国家外长签署美国加入《东南亚友好合作条约》的文件。此举被东南亚问题观察家视为奥巴马政府希冀重新对这一地区安全和经济事务施加重要影响的明确信号。
希拉里在与东盟国家外长会晤前的新闻发布会上说，美国已重返东南亚地区。美国将强化在东南亚地区的存在并加强与东盟国家接触。希拉里表示，东南亚和东盟对美国的未来至关重要。美国正与东盟全面接触，共同面对广泛挑战。为此，美国政府决定“不久的将来”在位于印度尼西亚首都雅加达设立与东盟联络办事机构。
《东南亚友好合作条约》是东盟与区域外国家开展政治、经济和安全合作的基石性文件，中、日、韩等东盟主要对话伙伴国早已加入该条约，唯独美国一直游离于条约之外。美国亚洲问题专家曼宁等人今年5月曾指出，美国是唯一未加入的亚太大国这一事实，已成为东盟领导人批评美国忽视该地区的口实。
奥巴马政府正是看到了这一问题之后决定采取弥补措施。近期，希拉里在美国外交关系委员会发表演讲时称，“我们与东盟盟友的关系基石最近几年受到磨损，我们已开始为这种关系重新注入活力。”她先前致信泰国外交部长甲西表示美国加入《东南亚友好合作条约》“将进一步加强我们之间有坚固基础的关系”，随后又在《曼谷邮报》发文指出，美国将与东南亚合作，促进责任治理、民主制度、尊重人权，这是美国与东盟的共同的核心价值。
此间分析家认为，美国之所以“对促进东南亚地区和平与安全重拾兴趣”，既有近期目标，也有长远打算。
从具体目标看，美国已经认识到其多年来对缅甸执行的制裁加封锁政策并未奏效，关键原因之一就是笃信互不干涉内政的东盟不支持美国的做法。正因为如此，希拉里此次特别强调“缅甸局势是东盟的特别挑战”，称美国期待与东盟共同合作找出“让缅甸正面改变的方法”。
从长远打算看，以“领导者”身份恢复东南亚地区的“均势”是美国“重返”的战略考量。美国的中美问题专家裴敏欣毫不讳言，“奥巴马当政后有一个十分明显的政治转变，就是重新利用美国的影响力和软实力，而东盟恰恰成为其重塑美国权威与影响力的一个试点，美国确实有遏制中国、扩大美国自身的影响力的考虑”。
对于东盟与中国关系，泰国外长甲西近日指出：“中国是很多东盟国家非常重要的市场。中国可以在亚太地区和平安全领域发挥作用，可以增进亚太地区和世界的经济繁荣发展。”这应当是东盟国家的主流看法。2008年中国与东盟的贸易额达到2311亿美元，随着明年1月1日中国-东盟自由贸易区初步建成，双方的经贸合作将迎来一个新的高峰。东南亚诸国期待着美国的“重返”应当成为一次对地区合作的加分，而不是一场零和游戏。
