在8月15日于泰国曼谷召开的第八次中国——东盟经贸部长会议上，中国与东盟10国签署了中国——东盟自贸区《投资协议》，就此中国与东盟10国成功完成了自由贸易区协议的主要谈判。
中国商务部部长陈德铭在接受媒体采访时表示，东盟自贸区将在2010年如期建成。这将形成一个拥有19亿人口、近6万亿美元GDP以及4.5万亿美元贸易总额的大市场，它是继欧盟和北美自由贸易区之后的第三大经济体。
中国同东盟的合作预期一方面是用10年的时间完成所有关税和非关税的削减，消除双方之间存在的关税及非关税壁垒，另外一方面是建立一个综合框架，包含市场一体化的一系列措施，如投资促进、贸易便利化以及和谐的贸易及投资规则与标准。
“投资协定对于中国企业赴东盟国家投资是一个保障，双方国家为对方国家企业进入之后提供制度保障，例如国民待遇和公平公正的法律环境，好的投资软环境对于企业来说十分重要。”中国社会科学院亚洲太平洋研究所沈铭辉博士在接受《中国产经新闻》记者采访时表示。
商务部部长陈德铭在中国——东盟经贸部长会议上指出，自2002年自贸区建设启动以来，中国与东盟双边贸易增长加快，经济融合加深，企业联系加强。 2008年以来，双边贸易虽受到金融危机冲击，但仍增长14%。中国和东盟的经济结构有很强的互补性，由自由贸易带来的贸易自由化和市场开放，必将推动双方企业发挥各自的互补优势，最大化地使企业和百姓受益。
“我国的纺织、电子、电器、汽配等行业将是从中受到实惠的企业，这些企业多是需要丰富原材料的企业，而东盟有丰富的矿产、煤炭、棕榈油等资源，国内企业可以采购到更便宜的原材料，这将大大降低它们的生产成本，加上关税降低，这将让中国的产品在欧盟很有竞争力。”中国营销学院高级客座教授周春兵在接受《中国产经新闻》记者采访时说道。
东盟自由贸易区建成之后，中国与东盟十国之间的经贸往来将更加便利，从中受益的当然还有两国的老百姓。自由贸易区建成之后将会有大约7000种产品实现零关税，届时中国老百姓可以很便宜地买到来自东南亚的热带奇异果，东盟各国老百姓也将以很低廉的价格买到来自中国的电子产品、服装、家电以及各种生活物资。
有关数据预测，到2010年中国东盟自由贸易区建成后，东盟对中国的出口将增长48%，中国对东盟的出口将增长55%，对东盟和中国国内生产总值的增长贡献分别达到0.9%和0.3%，这将为我国企业创造一个非常好的投资环境和契机。
