也许对许多人来说，中国—东盟自由贸易区还是一个全新的概念。事实上它早已不仅仅是理论上的一个名词，它已进行了近10年的建设。
目前，该自由贸易区已拥有了19亿消费者，自由贸易区建设已全面展开。例如，今年中国对外贸易产品的平均关税是9.8％，而中国对东盟的平均关税则已经降低到2.4％；从明年1月1日开始，中国与东盟90％以上的贸易产品关税将降为零。这意味着中国与东盟10国经贸合作进入全新的大发展时期。
中国—东盟商务理事会中方常务副秘书长许宁宁认为，组建自由贸易区是中国与东盟合作的创新，双方的经贸关系由此进入了一个突破性发展的新阶段。中国—东盟自由贸易区从提议组建到已互相开放市场，发展迅速，取得的成果突出，充分体现了中国与东盟的合作愿望迫切，双方经贸互补性强、合作空间和潜力巨大。
特别值得一提的是，在建立中国—东盟自由贸易区的过程中，企业发挥了应有的积极和促进作用。市场的主角是企业。中国—东盟自由贸易区为企业扩充出了一块大市场，同样，企业也应及时根据市场规模的变化，制定出新的市场开发战略和策略，以抓住自由贸易区带来的新商机。要做到这一点，双方企业都需要付出如下努力：
一是要尽快了解中国—东盟自由贸易区降税的时间表，了解中国—东盟自由贸易区的规则，制定应对自由贸易区建设带来的新方案；
二是应强化开发对方市场的意识和制定长期战略计划。要重视进入对方市场的可行性分析，大力提升本企业产品在新市场的知名度，积极拓宽进入对方市场的商务渠道，选准商务合作伙伴；
三是要避免恶性竞争，避免不法商人将假冒伪劣产品出口到新市场，要注意知识产权保护；
四是进入对方市场时要入乡随俗，不能简单照搬本国企业文化和在国内的市场营销经验，应努力培养开发新市场的优秀人才。
现在，中国—东盟自由贸易区建成已进入倒计时，应加大对于中国—东盟自由贸易区的宣传，在中国—东盟自由贸易区建设10周年（2010年）到来之际，通过各种有效形式介绍自由贸易区，让企业了解中国—东盟相互开放市场的新商机。
