自2005年7月，中国与东盟双方根据《货物贸易协议》的规定，开始对7000种税目的产品实施降税以来，中国与东盟的贸易迅速发展。中国与东盟的双边贸易额从1991年双方建立对话关系之初的不足80亿美元，上升到2008年的2311亿美元，显示了中国－东盟自由贸易区的活力。到2010年，中国与6 个东盟老成员国的90%以上的产品将取消关税。按照目前中国与东盟的贸易发展趋势，在中国－东盟自由贸易区建成后，中国与东盟的双边贸易还将迈上一个新台阶。这在欧美市场需求大幅萎缩，贸易保护主义日益抬头的今天，中国－东盟自由贸易区建成对双方扩大出口，支持经济振兴显然是利多。
对此，东盟国家有不少正面评价。特别是近几年在与中国的贸易中贸易顺差都超过了100亿美元的菲律宾、马来西亚、泰国三国，对中国－东盟自由贸易区更是信心十足。菲律宾贸工部国际贸易关系局局长卡比廷曾指出，菲律宾期待中国－东盟自由贸易协议的实施给中菲经贸关系发展创造新机遇。泰国原商业部部长他侬表示，东盟各国的经济发展水平悬殊很大，但由于中国市场广大，东盟各成员国几乎都能在与中国实施自由贸易的过程中结合自身特点开拓发展机遇，为各国百姓带来切实利益。马来西亚贸工部官员认为，自贸区的建立为马来西亚商户打开了一个广阔的天地。
据报道，东盟国家政府官员认为，降低直至取消关税壁垒，势必给东盟各国的一些产业带来新的市场竞争。东盟国家将努力把握机遇，争取在与中国的经贸关系发展中实现双赢。
但是，对明年中国－东盟自由贸易区建成后，大部分产品将实现零关税，对本国企业特别是中小企业将造成冲击的担忧也在一些国家蔓延。据报道，前些时候印尼工业部纺织业总司长撒加拉在接受媒体采访时曾表示，为应对金融危机和保护国内产业，请求推迟5年实施中国-东盟自贸区政策。而泰国易三仓大学民意调研中心的一份调查报告指出，民众对政府与多个国家签订自由贸易区协议问题感到担忧，不相信可以从自由贸易区中得到好处。对签署自贸区的“得与失”方面，超过一半以上的被调查泰国民众认为国家吃亏，11.3%的民众认为国家获利，24.9%的民众认为得失平衡。在民众获益方面，只有14.7%认为对民众有利，47.7%认为是民众吃亏。虽然这样的民意调查并不能全面反映实际情况，但却反映了一部分人的倾向。而这种倾向有可能影响政府的决策，增加中国－东盟自由贸易区建成后的有关协议落实的障碍和困难，这是我们不希望见到的，也是我们需要重视的。
实际上，自由贸易区的双刃剑作用对中国企业的影响同样存在。虽然中国与东盟双方贸易上的互补性很强，但在出口方面双方产品的同构性也很高。加上老东盟成员的经济发展水平较高，人民对产品的要求也较高。老东盟成员国对低端产品的市场需求不大。如果以为低端产品随便就可以进入东盟国家，那就错了。
自贸区即将建成，这对我们的企业既有机遇，也有许多新的挑战。这些挑战迫使我们的企业必须深化改革，增强活力，充分了解东盟市场，迎战国际竞争。其实这种挑战也是一种激励。对于提高我们的企业及其产品的市场竞争力是大有裨益的。 (本文来源：云南信息报 )
