在中国-东盟自由贸易区即将建成的时刻，云南各界对东南亚国家的关注也空前提高。那中国目前和东南亚国家联盟的贸易发展情况如何？从中国的战略发展来看，拓展东盟市场的重要性在哪里？机会又在哪里？
东盟是中国周边最重要战略伙伴
香港科技大学人文与社会科学院教授、伦敦《金融时报》独立撰稿人、云南省政府发展顾问丁学良表示，如果从引资来说，东南亚国家确实比不上发达国家。但随着中国对外投资增加，东南亚的地位就凸显出来。
丁学良强调，中国走“和平崛起”之路，要做一个“负责任的大国”，最重要的战略关系，显然是和美国的关系。但从中国长远经济发展的角度来看，必须有一个能把中国相对优势发挥出来的周边环境，就必须把中国和东盟的经济关系处理好。相对而言，中国有很多产业，在地理上很接近的东南亚，有相对的优势。
“可以说现在中国开展与东南亚经济贸易，是继郑和下西洋后最大最好的一次机遇。”
中国-东盟合作看两广、两南
从纯粹地理关系来说，云南和广西离东南亚最近。“这确实是云南、广西传统的优势，从中长期的眼光来看，我认为整个中国和东南亚合作的关键，应放在两广、两南上（广东、广西和云南、海南）。”丁学良如此表示。
这四个省区各有优势，云南、广西和东南亚的经贸关系发展比较早，跨境民族也比较多，有一些天然的优势，海南的发展是下一步的事，需要依靠港口，发展海上贸易，以及旅游业等。但这四个省区中，制造业最强的无疑是广东。从这个意义上讲，广东的相对优势最强。
