新加坡这一富裕的城市国家目前正在扩大其与中东的双边投资规模，同时加强与该地区的贸易联系，以期从该地区的经济增长和丰富的石油储量中获益。
2003年，新加坡在中东地区的直接投资较1999年增加了两倍以上，达到8.52亿新加坡元（合5.101亿美元）（这是所能获取的最近年度的投资数据）。去年，新加坡与中东的双边贸易额激增了32%，达到323亿新元。
多项自由贸易协议的签署有可能推动上述数字进一步上升。自去年同约旦签署了自由贸易协议之后，新加坡本月将与卡塔尔签署另一份贸易协议。另外，它还在与科威特、巴林、埃及和阿联酋就达成类似协议进行谈判。
虽然新加坡与中东间的双边投资规模还较小，但双方间的一系列外交活动预示著投资规模将会进一步扩大。过去两年，中东国家对新加坡的部长级访问达40次以上，较此前10年增加了一倍以上。
2001年的“911”恐怖袭击事件之后出现的政治和经济变化在一定程度上推动了新加坡与中东地区的双边关系。由于担心美欧对中东地区的态度可能有所转变，中东各国政府、企业和个人开始在其他地区寻找投资和贸易机会。
新加坡内阁资政吴作栋(Goh Chok Tong)周二在于新加坡召开的首届亚洲-中东对话会上发言称，他感觉在“911”事件后，中东国家对东亚的兴趣变得更加强烈。吴作栋曾出访中东地区十逾次。
新加坡希望利用这一态度上的转变来获益，其方式之一便是向中东的企业和富有人士宣传自己是可供选择的另一个金融中心。长期以来，这些企业和个人一直将资金放在欧洲或美国。新加坡还希望借助自由贸易协议使自己成为那些有意进入亚洲和中国市场的中东企业的金融门户。
尽管这些自由贸易协议尚有待签署，但这种期望已开始成为现实。5月份，巴林的投资银行集团Arcapita Bank B.S.C.与新加坡国有投资公司淡马锡控股(Temasek Holdings Pte. Ltd.)控股的地产企业嘉德置地(CapitaLand Ltd.)成立了一只回教地产基金，专门投资日本市场。
在金融领域，新加坡面临著来自邻国马来西亚的有力竞争。十多年来，后者一直在努力发展其回教银行业。马来西亚最近向来自卡塔尔、科威特和沙特阿拉伯的三家大型回教银行发放了经营执照。
新加坡还在推动国内企业寻求海外发展。通过走出国门寻求扩张，这些企业近十年中已跻身亚洲最大投资者行列。从油价的飙升中赚得盆盈钵满的中东国家政府正向基础设施项目投入巨资。例如，科威特已著手扩建其机场，项目耗资3亿美元；卡特尔将投入大约1，000亿美元，在未来10年中发展基础设施。许多新加坡企业从这一现象中看到了商机。
新加坡政府的努力也帮助像污水处理企业Hyflux Ltd.这样的国内公司找到了立足点。Hyflux的创办人兼首席执行长Olivia Lum称，政府的确给公司带来了很多希望。
Hyflux是过去三年中在中东开办业务的约80家新加坡企业之一。去年，为了使市场多元化，它决定在阿联酋投资。该公司的核心市场在中国，去年在华业务收入占总收入的70%左右。
2004年10月，Hyflux与总部位于迪拜的阿联酋国有投资公司Isthithmar PJSC成立了一家合资企业。今年早些时候，该合资企业赢得了两份价值3，000万美元、在迪拜建设脱盐和污水处理厂的项目合同。另外，该合资企业还将承建中东地区大型房地产投资企业Nakheel Corp.的项目。
来源：雅虎中国
