我国和马来西亚近日签署协议，使拖延了三年的填海纷争最终得以妥善解决。外交部长杨荣文和马国外长赛哈密在见证协议签字时都指出，这一结果表明，新马双方完全可以在友好气氛中解决相互间的纠纷，在互敬互重的基础上做到互惠互利。
我们很赞同两国外长的看法，也希望两国解决填海纷争的友好方式，能够对双方处理其他双边课题发挥示范作用。实际上，填海纠纷只是一个很小的个案，双边在其他一些方面的分歧要复杂得多。但无论如何复杂，只要两国都采取目前这种友好和文明的方式，最后总能找到消除分歧的办法。
这场填海纷争起始于2002年初，当时马来西亚对我国在柔佛海峡附近水域的填海工程提出异议，并在次年9月单方面向海洋法国际法庭提出诉讼，要求该法庭命令新加坡立即停止填海工程。结果，法庭经过审理，驳回了马方的要求。
今天，既然这场纠纷已经画上句号，整个事情也已经尘埃落定，我们也就无需再去追究孰是孰非。但是，鉴以往之不察，知来者之可追。为了将来更好地对待双边纠纷，我们还是认为有多说几句的必要。
现在回过头来看这场填海争执，我们总觉得事情本不该发展到当初那种纷纷扰扰的地步。从一开始，新加坡就认为其填海工程，就根本不是一个什么有争议的问题。至于后来竟然闹到国际法庭，要求国际仲裁，那就更无必要。
也许会有人问，既然早知如此，新马两国又为何在这个问题上庸人自扰？为什么还要为此说一些伤感情的话，做一些伤感情的事，甚至大费周章地成立专家团，浪费时间、精力和财力？我们相信，只要回顾一下当初的吵吵嚷嚷和推波助澜的经过，人们就不难找到答案。
此次在签署协议时，双方官员都谈到，良好的政治意愿和政治气氛是达成协议的关键因素。对知情者而言，这并不是无的放矢的外交语言，而是双方的切身体会，是经验和教训的总结。
坦率地说，两国之所以能够达成协议，首先应该归功于两国政治领袖所扮演的积极角色。新加坡政府领导人是这样，马国阿都拉首相也同样如此。如果说双方将来更有信心正确处理双边其他课题，那么，所谓的信心，应该首先是来源于此。
新马之间来往密切，有些事情比较复杂，所以偶有争执并不奇怪。关键是政府官员、特别是政治最高层表态要慎重，处理方式要妥当。我们感到欣慰的是，最近一年多来，新马关系一直处于比较正常的状态，过去那些无谓的争执都得以避免。这是两个邻国应该做到的。
不论是双边交往，还是在亚细安多边机制里，新加坡和马来西亚都有很多合作的机会和空间。我们两国完全可以创造长期双赢的局面，而且也能为亚细安的团结和成长作出更多更积极的贡献。
