正在马来西亚首都吉隆坡举行的第38届东南亚国家联盟（东盟）经济部长会议决定，加快东盟经济共同体构建步伐，争取在2015年将共同体建成。分析人士指出，东盟经济共同体建设的“提速”意味着东盟十国在经济领域取得了长足进展，东盟的整体竞争力正在提升，这势将对东南亚乃至亚洲的经济格局产生重大影响。
“提速”进入实施阶段
第38届东盟经济部长会议于本月22日在马来西亚首都吉隆坡开幕。目前，本届会议最引人瞩目的成果就是加快建设东盟经济共同体。对此，东盟秘书长王景荣透露，与会的东盟各成员国经济部长一致同意加快共同体建设，争取在2015年建成，以便与发展迅速的中国和印度竞争外国投资和产品市场。而有关“提速”的具体方案将交由今年12月在菲律宾举行的东盟首脑会议讨论。
分析人士认为，东盟经济共同体的“提速”显然已非泛泛而论，现在已经进入了稳步实施阶段。正如东盟秘书长王景荣指出，近年来，东盟在实现经济一体化方面取得了很大进展。目前东盟区域内削减关税的进程已基本完成，超过9成的产品已经进入减免关税的进程，只有少量敏感产品目前尚未纳入这个进程，如食糖、大米和汽车配件等。此外，21日在吉隆坡举行的第九次东盟投资区理事会会议公布的最新统计数字显示，去年外国对东盟国家的直接投资额达380亿美元，比上一年增长48％，已经超过了1997年金融危机前的水平。因此王景荣认为，东盟经济共同体在2015年建成“不只是设想”，他个人表示“非常乐观”。
“催生”面临三大难题
原本计划于2020年建成的东盟经济共同体决定提前5年建成，也面临着一系列难题。首先，东盟各国在服务领域的一体化问题上还存在一些分歧，其中最为关键的问题就是开放就业市场。目前，东盟一些成员国不断因为劳动力交流问题引发纠纷，每个成员国都希望保护本国人才就业，但各国发展水平和薪金水平的差异却使得大量劳动力不断流动，对一些国家的就业市场造成冲击，从而导致各国在就业及服务领域的全面开放迟迟未能达成一致。
其次，东盟各国在吸引外国投资渠道和步骤方面仍然存在分歧。在本届会议上，东盟各国经济部长认为，东盟应首先考虑建立东盟投资信息以及相关政策发布渠道，其中包括建立有关互联网站和数据库等，使本地区有关投资信息对区外投资者开放、透明，才能对本地区投资体制进行调整。
第三，东盟经济共同体建成的标志决定了其竞争力的有限。王景荣表示，东盟经济共同体建成的标志是成员国间创建单一市场，实现商品、服务以及投资的自由流动。但他同时指出，东盟经济共同体不要求使用单一货币，而且在2015年也不强制要求所有的关税都要降低到0－5％，只要求“大部分投资、服务、非关税壁垒等领域里的问题能够解决”。有分析人士指出，对于东盟经济共同体这个注定将要“早产的婴儿”而言，降格以求似乎成为东盟国家的唯一选择。这种牺牲质量追求速度的做法自然也引起了舆论的忧虑。
“早产”尚需时间考验
东盟10国总人口达5.6亿，对外贸易总额超过1万亿美元，是当今世界上不容忽视的一支经济力量。东盟本届经济部长会议之所以做出提前催生经济共同体的决定，主要目的是为了确保东盟在全球贸易环境下的生产基地和重要经济实体的地位。但分析人士指出，东盟各国在民族、语言、文化、历史等方面存在较大差异，仅凭“经济”捏合成的共同体能够在多大程度上保持紧密关联，尚有待时间考验。而且东盟内部由于缺乏像德国、法国这样的强国核心，也很难发展成为类似欧盟那样紧密性国际组织。
