从经济实力上来看，东北亚这一块要强于东南亚，但从地区合作进程上来看是南边要好于北边。
东盟系列峰会日前在菲律宾宿务成功举行，达成许多共识，取得多项成果，有力地推动了东亚地区的合作。
难得的四大成果
首先是第十二届东盟峰会决定提前5年，即在2015年建成东盟共同体，东盟为此将加快东盟宪章制定进程，使东盟由松散机制向具有法律约束力的区域性组织转变。
其次，在第十次东盟与中日韩领导人会议（10+3）上，中国就进一步提升“10+3”合作的层次和水平提出五点具体倡议，得到与会国的赞成；第七次中日韩领导人会议成功召开，会后首次发表《第七次中日韩领导人会议联合新闻声明》，体现了三方达成的多项共识。
第三，第十次中国与东盟领导人会议（10+1）上，签署了《中国－东盟自贸区服务贸易协议》和《落实中国－东盟面向共同发展的信息通信领域伙伴关系北京宣言的行动计划》，并续签了《中国－东盟农业合作谅解备忘录》。其中《服务贸易协议》的签署，是中国与东盟自由贸易区建设的一项重大突破。
第四，第二届东亚峰会（10+6）把能源安全、金融、教育、禽流感、减灾等本地区人民最关心的事作为主要议题，签署了《东亚能源安全宿务宣言》，提出了东亚地区能源合作的具体目标和措施，展现了峰会的务实性。
峰会期间，各方举行了一系列的双边会晤，促进了地区的良性互动。温家宝总理分别会见了韩国总统卢武铉、印度总理辛格、日本首相安倍晋三、澳大利亚总理霍华德和新西兰总理克拉克等。参加东亚峰会的16个国家之间还有一些双边接触。这一系列的双边会晤，有利于东盟与对话国之间的多层次、多渠道、多领域的合作关系的深入，有利于东亚国家间的关系向着良性互动的方向积极发展。
达成共识的四个不变
为了更加有利地推进东亚地区合作进程，此次系列峰会向外界展示了东亚合作进程中的四个不变。
一是东亚合作的目标未变。这就是朝着东亚经济一体化、东亚共同体的方向迅速迈进。这次中国又为东亚的远景目标赋予了新的内容，即构建一个政治上互信共存、经济上互利共赢、安全上互助共济、文化上互鉴共进的和谐东亚。
二是东盟的主导作用未变。东盟一直推行大国势力平衡政策，在复杂的国际关系中左右逢源，使东盟成为各大国共同接受的主导者，发挥着独特的协调作用。
三是“10+3”机制为东亚合作中的主渠道的地位未变。在过去的十年间，“10+3”合作保持了良好的发展势头和旺盛的活力，增进了成员国之间的相互理解与信任，推动了本地区经济增长和社会进步，促进了东亚的稳定与发展，提高了本地区在国际上的地位和影响，从而也就确立了它在东亚合作中的主渠道地位。
四是东亚合作的性质未变。即东亚合作机制坚持开放的、包容的、不排外的，不针对第三方的合作性质。这将有利于东亚和世界接轨，有利于同区域外各经济体的合作。
中日韩关系走上正轨
外界一直担心的中日高层会晤在会议期间得以举行，倍受各方关注。两位领导人同意在新的一年里加强高层互访和战略对话，完善经贸对话机制，拓展在能源、环保、金融、高科技等领域的合作，尽早启动中日韩投资协定的谈判，密切防务交流，扩大文化和青少年交往，加快东海问题磋商进程。同时，安倍晋三首相再次邀请温家宝于今年春季访日，温家宝接受了邀请。这说明中日双方都重视彼此的关系，希望推动两国关系沿着正常轨道前行。
第七次中日韩领导人会议中断一年多，这次能重新召开，标志着三国之间的关系步入正常发展轨道。正如温家宝总理所说：中日韩互为邻国，又都是东亚地区的重要国家，肩负着促进地区和平与发展的共同责任。无论是从三国的根本和长远利益着眼，还是从实现地区和谐发展的目标出发，中日韩都应进一步加强合作，这是本地区各国人民的共同愿望，是东亚经济一体化的需要，也是国际社会的普遍期待，符合时代的发展潮流。
三国领导人非常重视这次会议，使得此次会议坦诚、务实，富有成果，并确定了今后三方合作的方向。三方今后将本着《中日韩推进三方合作联合宣言》和《第七次中日韩领导人会议联合新闻声明》的精神和原则，增进政治互信，深化互利合作，加强在地区事务中的沟通与协调，共同致力于亚洲的持久和平与发展。如果三国关系继续向着不断改善的势头发展下去，将会改善东北亚的政治气候，从而为东亚地区经济一体化带来新的推动力和新的机遇。
贸易领域的突破
在第十次中国与东盟领导人会议上，中国与东盟签署的《服务贸易协议》是中国－东盟自贸区建设的又一重大突破性进展。
该协议是中国在自贸区框架下与其他国家签署的第一个服务贸易的协议，这既是一项经贸协议，又是一个政治决断。因为按照协议规定，中国将在WTO承诺的基础上，在建筑、环保、运输、体育和商务等5个服务部门的26个分部门，向东盟国家作出新的市场开放承诺，东盟10国也将分别在金融、电信、教育、旅游、建筑、医疗等行业向中国作出市场开放承诺。
近几年来，围绕是否相互开放服务贸易问题是中国和东盟一直举棋不定的问题。中国与东盟双方在服务贸易的发展基础、产业格局、发展速度和发展阶段方面存在较大的差异性，双方都担心开放服务贸易可能会对自己不利。如对本国民族服务业和就业的冲击；对本国金融市场稳定和安全的潜在威胁；对国家政治、军事和经济机密的影响；对民族文化的挑战等。而且，服务业包含许多敏感部门，如电信、银行和保险等，这些领域对外开放，必然存在一定风险。
从长远来看，对东盟开放服务贸易领域有利于双方的共同发展，因为，开放服务业对中国和东盟来讲是相互的，中国和东盟可以互为市场，扬长补短，加强合作，充分利用两个市场、多种资源，实现优势互补，达到共同发展。
东亚合作前景光明
目前，东亚合作机制逐步健全，已形成以东盟为主导、以“10+1”为基础、以“10+3”为主渠道、以东亚峰会为重要补充的地区合作框架。
近年来，东亚合作进程明显加快。2005年12月，东盟领导人签署了10多项旨在加快东盟经济一体化进程的协议，并提出将实现东盟经济一体化的时间由2020年提前到2015年。在去年7月25日举行的第39届东盟外长会议上，东盟10国同意加速东盟一体化进程。
这次东盟峰会再次就提速东亚合作进程达成共识。截至目前，“10+3”已在18个领域建立约50个不同层次对话合作机制，其中部长级会议机制14个。其他合作机制也在快速推进。到2010年，中国和东盟将按计划建成中国—东盟自由贸易区；韩国—东盟自由贸易区将在2012年成立；南亚和东南亚经济合作组织，决定在2007年2月之前建立南亚—东南亚自由贸易区；去年8月，日本在东盟会议上提议东亚16国成立“泛亚洲自由贸易区”，同时，中国、日本、韩国、印度、东盟也都在各自谋求签订双边自由贸易协定。
可以看出，东亚各国都在以不同的方式，扎扎实实地开展自由贸易区的建设，随着相关国家政治关系的改善，也必将促进地区经济一体化的进程。
此外，域外国家也更加看好东亚发展前景，视其为未来世界政治经济的一个重心，希望参加到东亚合作的进程中来。继印度、澳大利亚、新西兰2005年底参加东亚峰会后，俄罗斯、蒙古、巴基斯坦等也正式申请参会，法国已加入《东南亚友好合作条约》，其他一些欧洲国家也希望以观察员身份加入。东亚合作在国际上展现出更加诱人的发展前景。
关键是看东北亚
也应清醒地看到，建立东亚共同体还面临很多困难，比如，东亚某些国家间的政治关系需要进一步改善；东亚国家在经济发展水平方面存在差异性与结构的相似性，需要克服各种形式的市场保护壁垒；需要增强应对区域外竞争压力的能力，以便应对可能出现的各种挑战；东亚合作中还要考虑安全合作问题，注意地区内热点问题，不仅要考虑传统安全问题，也要考虑非传统安全问题，以确保本地区的稳定性；东亚国情不同，利益需求不尽相同，需要成员国之间的相互理解和关照；需要处理好东亚国家间存在的一些历史遗留问题，谨慎对待一国的内部问题；需要处理好东亚各种合作机制之间的关系，提高东盟的协调能力；处理好与美国等地区外国家的关系，以海纳百川的胸怀，互鉴共进、兼收并蓄，吸收人类一切优秀的文明成果，为我所用，最终实现既定的合作奋斗目标，等等。
目前，东亚地区的合作主要在东北亚、东南亚和中国三大地域之间进行，除国家间的双边合作外，多边合作主要通过东盟系列峰会等形式来进行。从经济实力上来看东北亚这一块要强于东南亚，但从地区合作进程上来看是南边要好于北边。
从政治上来讲，“冷战”结束至今，东北亚各国间的关系虽已发生重大变化，但其“冷战”基本格局却没有出现根本性变化。表现在，日本同东北亚其他国家的关系时好时坏，中国大陆与台湾尚未统一，朝鲜民族仍处于分裂状态，朝鲜同美日的关系尚未正常化，这些都影响了东北亚政治关系，从而也就影响了地区合作的进展，实际上是拖了整个东亚经济一体化的后腿。（作者为中国国际问题研究所亚太部主任）
