最近，在老挝首都万象举行的东盟国家外长会议上，一条关于缅甸的消息以东盟外长联合声明的形式宣布，缅甸政府鉴于要集中精力致力于国内民族和解和民主进程，决定放弃担任２００６年度东盟轮值主席。
联合声明还说，缅甸准备好时，就可成为东盟轮值主席国。声明强调，东盟外长完全理解缅甸政府的决定，并赞赏缅甸不让缅国内事务影响东盟团结和凝聚力。
此间观察家们说，了解缅甸情况和国际背景的人们，可以从声明的字里行间解读出诸多信息。简言之，缅甸的决定不仅仅有声明所表述的原因，而且还有声明未阐明的其他因素。人们从２００６年度东盟轮值主席一事上，也可以看到一些西方大国干涉地区事务的影子。
东盟主席是东盟成员国轮流担任，按照国名英文字头顺序，一个年度轮换一次。应该说，轮流担任东盟主席是每个东盟国家的权利和义务。按照惯例，缅甸应该担任２００６年度东盟轮值主席。可是，在缅甸是否接任轮值主席问题上，一些西方大国则以"缅甸人权状况糟糕和民主进程停滞"为由，不断对缅甸和东盟施加政治外交压力。
不久前有西方报道说，如果缅甸接任２００６年度东盟轮值主席，美国等西方国家不仅将抵制东盟主办的相关会议比如东盟地区论坛，而且将影响美国与东盟的关系。
有评论家认为，美国很早就宣布，国务卿赖斯不参加在老挝举行的东盟地区论坛，这就是向东盟发出的一个继续施压信号。与此同时，一些东盟国家也担心缅甸问题会影响东盟与美国等西方大国的关系，会前私下就有某种"风声"--希望缅甸或努力改善国内政治人权状况，或主动放弃本次东盟轮值主席。
评论家们说，就是在这样的背景下，缅甸不仅考虑到了国内情况，而且还考虑到了东盟的整体利益，避免因缅甸问题而影响东盟与美国等西方国家的关系。于是，缅甸便作出了暂时放弃的决定。尽管看起来这有失面子，但没有失去自己坚持的原则，也可以说是一个顾全大局的选择。
缅甸自１９４８年独立以来，一直奉行"中立"和"不结盟"的外交政策。鉴于缅甸实行的内外政策，外部世界常称缅甸是"闭关锁国"。然而，缅甸１９９７年正式加入东盟，这是缅甸军政府突破西方外交封锁的重大胜利。当时，尽管美国等西方国家也以"人权"和"民主"为由，竭力反对东盟接纳缅甸为正式成员国，但是东盟则集体顶住压力，如期实现自己的十国大东盟计划。
位于中南半岛的缅甸是东南亚地区内陆面积最大的国家，是惟一连接东南亚和南亚的陆路通道，也是惟一与两个亚洲大国－－中国和印度接壤相邻的东盟成员国。因此，缅甸人认为资源丰富的缅甸，区位优势明显独特，还认为"可以起到地区合作的桥梁作用"，而外部世界则更多地看到缅甸的战略地位特殊重要。正因为如此，缅甸的邻国也好，东盟国家也好，西方世界也罢，一直很关注缅甸政局
的发展，关注缅甸问题的解决。
缅甸自１９６２年至今一直是军人执政。１９８８年９月１８日，缅甸军队在国家经历数月政局动荡后，以国家恢复法律和秩序委员会（１９９２年改名为国家和平与发展委员会）的名义，直接接管了国家政权，取代了吴奈温政府。因而，缅甸军政府也就承受着国内民众和国际外交的双重压力。军政府１９９０年组织了多党制大选，昂山素季领导的主要反对党全国民主联盟（民盟）获得了绝大部分议会席位。然而，军政府并没有交权，而是坚持先搞出新宪法。因此，西方国家对军政府继续执政表现出极大的不满，经济制裁和政治压力接踵而来。
缅甸政府１９９３年开始主导召开制宪国民大会，以确定新宪法的基本原则和具体细则。由于政府与反对派分歧严重，民盟初期与会而后退出大会，制宪国民大会从１９９６年至２００４年长期休会。２００３年５月，民盟总书记昂山素季缅北政治旅行时，民盟支持者和反对者发生流血冲突。从那时起，昂山素季和民盟主席丁吴被政府软禁至今。从那时起，美国和欧盟提升了对缅甸的制裁和压力。
缅甸问题的复杂性不仅仅在于民主进程问题，还在于民族和解问题。缅甸的民族问题很多是殖民统治时期留下的后遗症，它还与民主政治问题相连，与国际力量影响相关。缅甸１９４８年独立后不久，政府军就与多股反政府武装打内战，一打便是５０多年，至今仍未完全结束对抗。在反政府武装组织中，绝大多数是少数民族武装，大的武装组织就有二十多股。军政府１９８８年执政后，改变过
去单靠武力解决的战略，开始实行民族和解政策，与反政府少数民族武装组织谈判解决问题。
军政府的民族和解政策取得了巨大成功，至今已有１７股反政府少数民族武装组织与政府军实现停火，并在所辖地区实行临时自治。双方同意待新宪法出台后，再按照宪法彻底解除少数民族武装。就目前情况而言，缅甸还有最大的反政府武装组织克伦民族阵线和一些小股武装组织尚未与政府实现和解。缅甸问题专家认为，从另一个角度看，缅甸的民族武装多，民族问题大，也自然提升了军
队长期在国家政治生活中的地位。无疑这也是缅甸军人长期执政的重要原因之一。
２００３年８月，缅甸前总理钦纽在就任总理后即代表政府宣布了旨在实现民族和解、推进民主进程的七点民主路线图计划，其主要内容是：恢复休会８年的制宪国民大会、国民大会制定宪法原则、全民公决宪法草案、依法举行大选和组成新政府等。
作为民主路线图第一步的休会８年的制宪国民大会，２００４年５月－７月在仰光远郊复会，但民盟以政府继续软禁该党领导人为由抵制国民大会。同年１０月１９日总理易人后，缅甸领导人多次公开重申新政府继续执行七点民主路线图计划，继续举行制宪国民大会，坚持执行民族和解政策，坚持既定外交政策。制宪国民大会于２００５年２月－３月继续开会。缅官方也已宣布，今年底前国民大会将再次复会。
由此可见，缅甸的事的确复杂，缅甸也有缅甸的国情。有位缅甸问题专家曾说，缅甸几年前选择加入东盟，一定程度表明缅甸放弃了几十年的"闭关锁国"政策，主动融入地区一体化进程。这也可以说是东盟对缅甸的"建设性接触"政策起到一定作用。可是，美国等西方国家则一味对缅甸施压、制裁和孤立。远的不说，布什第二任期伊始，美国就挥舞霸权之棒，点名６个国家为"暴政前哨国"，缅甸也被列入其中。在日前万象东盟地区论坛期间，美国副国务卿（Zoellick）又批评缅甸是个"癌症"。缅甸放弃２００６年度东盟主席，美国和欧盟等方面都表示"欢迎"。与此同时，美国总统又签署延长制裁缅甸一年的法案。
此间有观察家批评说，美国总是在国际事务中奉行单边主义和强权政治，常常拿一个国家的内部事务说事，甚至干预他国履行地区和国际义务。孤立、施压和制裁从来不是解决国际关系问题的明智选择，对话和谈判才是有效解决问题的办法。事实已经证明，施压和制裁解决不了缅甸问题，但影响缅甸的经济发展，尽管缅甸资源丰富和邻国友好。缅甸内部事务是缅甸的内政，应该由缅甸政府和人民自己来解决。
有的观察家一针见血地指出，美国一味地对缅甸施压不能不使人们怀疑美国的真正意图，难道真是为了缅甸的民主？为缅甸人民着想？看看美国在国际上的表现，人们有理由相信，美国打缅甸的主意，不是为了缅甸，而是为了自己的战略利益。用一句中国成语来说，即是项公舞剑，意在沛公。
观察家们认为，缅甸政府已经多次重申继续执行他们自己宣布的民主路线图计划，相信缅甸会按照不可逆转的方向前行。显而易见，军政府继续推进路线图计划，符合缅甸国家和人民的利益，有利于缅甸的稳定和发展，也有利于本地区的和平与稳定。
