中新社香港一月一日电 新年第一天，中国─东盟自由贸易区正式启动，亚洲区域经济合作将由此进入新阶段，香港媒体对此表示关注。港媒认为，东盟自贸区将给香港带来巨大机遇和挑战，香港应抓住机遇，打造成为人民币在东盟的离岸中心，巩固香港国际金融中心地位。
香港《文汇报》发表题为《抓住新机遇实现新发展》的社评认为，中国─东盟自由贸易区正式启动，是东亚区域经济合作的里程碑，可以预期，未来全球经济重心将向快速增长的国家和经济体倾斜，下一轮世界增长的强大驱动力将来自于中国等东亚新兴经济体国家。
社评认为，东盟自贸区更给香港带来巨大机遇和挑战。香港一方面将享受七千种产品零关税待遇，获得庞大市场，但同时在商贸、物流等领域的中介角色也面临日益严峻的挑战，必须及早作出应对，化挑战为机遇。东盟自贸区将加速人民币的区域化，香港应抓住机遇，发挥在人民币国际化进程中的独特角色，打造成为人民币在东盟的离岸中心，巩固香港国际金融中心地位。
《星岛日报》亦发表署名文章称，拥有十九亿人口的中国─东盟自由贸易区正式启动，这个由发展中国家组成的“世界上最大自由贸易区”不容忽视。在欧美市场仍不景气时，开拓东盟市场可成为增加订单另一出路。
文章认为，中国─东盟自由贸易区启动后，港商在内地投资，不仅可瞄准中国内地市场，亦可扩展至东盟，商机无限。中国─东盟自由贸易区亦可为香港金融业带来机遇，两地贸易发展，扩大人民币需求的同时，亦扩大企业对人民币汇率风险管理的需求。
不久前赴京述职的香港特区行政长官曾荫权亦对今日启动的中国东盟自贸区表示关注。他在国家行政学院演讲时表示，新的一年即将到来，中国和东盟的自由贸易区将正式成立。他预言：到东盟与中日韩自由贸易区建成之时，亚洲经济的合作就会进入崭新阶段。
