2009年，老挝经受了国际金融危机、甲型H1N1流感和国际市场矿产价格波动的考验，经济保持较快发展，据老方统计，2008-2009财年老GDP达到55.53亿美元，增长7.6%，比国会调整制定的目标高0.1个百分点。除了老政府采取了比较积极的财政政策外，周边国家，尤其是中国经济的回升、向好，中老贸易、投资合作快速增长，为老经济注入了活力，来自国际社会约4亿美元的援助为老经济发展起到推动作用。纵观全年，老经济呈现以下几个方面的特点：
（一）实施比较积极的财政政策，经济保持较快增长
为应对全球金融危机，保持国内经济平稳、持续、快速增长，政府采用了比较积极的财政政策，主要体现在：(1)通过承办第25届东南亚运动会及筹备万象市建都450周年庆祝仪式等重大活动增加政府投资，加强基础设施建设，拉动内需；(2)改善旅游设施，举办特色民俗文化活动吸引外国游客；(3)鼓励出口，实施出口和替代进口补贴。随着老主要贸易伙伴经济形势好转，国际矿产品价格回升，矿产品生产和出口增加等,出口下降幅度收窄。（4）努力创造就业机会，失业率保持较低水平。
（二）国外投资大幅增长，对外贸易有所回落
据老方统计，2009年老吸引外资43亿美元，同比增长10.94倍，年度新批外商投资12.4亿美元。外商重点投资领域包括：电力、矿产、电信、农业、酒店、餐饮等。累计在老投资前10位的国家依次为：泰国、中国、越南、法国、日本、印度、澳大利亚、韩国、马来西亚、新加坡。据老方统计，2008-2009年财年我对老直接投资合同额金额9.33亿美元，同比增长10倍，占我对老累计投资合同总额的27%。投资快速增长的原因在于老政府采取较积极的财政政策并对外商投资给予税收和政策优惠。法律体系逐步建立使投资审批趋于程序化、规范化。
据亚行统计，2009年老挝进出口贸易额33.8亿美元，较上年下降10.08%，其中进口20.76亿美元，减少11.17%，出口13.04亿美元，回落8.30%。但中老贸易不降反增，据中国海关统计，2009年中老双边贸易额7.44亿美元，比上年增长77%，其中我出口3.77亿美元，增长39.6%；自老进口3.67亿美元，增长144.6%，老成为我对东盟国家贸易增幅最大的国家。
（三）国内市场更加开放，居民消费水平有所提升
2009年，老挝国内电信、汽车、地产、旅游市场进一步开放。我国上海贝尔、中兴、华为等企业也逐步在老通信领域的基础设施、技术设备与产品服务方面找到市场切入点。汽车市场竞争更加激烈，去年，日本丰田汽车在老销售突破2000辆。中国产奇瑞、长城、力帆、比亚迪等轿车相继进入老挝市场。其中，奇瑞轿车进入老挝二年多时间已销售500多辆，长城轿车进入老挝市场不到半年即售出100多辆，比亚迪F0迷你轿车也以价格和节油优势逐步受到市场青睐。由于外资的引入，地产、旅游市场也更加活跃，2009年上半年，老政府批准的越南Long Thanh高尔夫俱乐部房产开发公司在万象市西沙塔那县投资一亿美元、占地500公顷的高尔夫球场和豪华酒店项目，成为目前老最大的旅游投资项目。中国国开行云南分行万象新城开发项目选址工作也有所进展。
（四）银行金融稳步发展，金融环境有所改善
老挝《经济社会报》数据显示，截止2009年11月底，老央行存款总额比上年增长22.5%，占GDP的21.3%，其中本币存款占比42%，增长4.8%；全国贷款余额增长70.9%，超出计划1.6%，占GDP的18.6%。其中，央行放贷增长185.8%，商业银行放贷增长55.6%；
老政府鼓励外国金融机构到老挝设立分支机构或成立合资企业。目前已有4个合资银行，7个外资银行，2个私营银行和1个外资银行代表处（渣打银行代表处）。来自日本、泰国、越南等国的保险公司相继在老开立保险业务。
二、2010年经济形势展望
老挝政府拟定2009-2010财年的经济发展目标为；出口实现10.46亿美元；稻谷产量330万吨，发电量72.81亿度，工业生产总值4.4万亿基普（合5.18亿美元）；投资合同额 24亿美元，其中政府共公投资6亿美元，国内外社会及私营投资为18亿美元；通讯覆盖80%村庄；吸引外国游客200万人次。
今年总投资40亿美元装机规模为180万千瓦的洪沙火力发电厂开工建设，电力将可满足老工、农业增长的需求。老政府已经批准110多家公司在老挝所有16个省和万象市进行金、铜、铁、锡、锌、铅和石灰石等22个矿种的项目投资，“以资源换资金”的步伐渴望加快，矿产品收入可占GDP的10%。中国—东盟自贸区的启动为老扩大在区域内的贸易提供了有利条件。预计2010年外贸总额有望达34亿美元。
